Die Bilderhöhlen Nordspaniens

Nach einem kurzen Mittagshalt fahren wir weiter zur Höhle El Pendo. Über Stufen steigen wir hinab und kommen dabei an den Schichten vorbei, in denen Forschende Spuren verschiedener Besiedlungsphasen entdeckt haben. Erst in diesem Jahr wurde hier eine Muschelkette aus 12 präzise gearbeiteten Teilen als sensationelles Zeugnis für den Sinn für Ästhetik, Körperschmuck und das soziale Verhalten der steinzeitlichen Bewohner in der Region gefunden.

Dann erreichen wir weiter unten in der Höhle eine Plattform und stehen vor dem beeindruckenden Fries: Mehr als zwanzig rote Figuren sind hier zu sehen, vor allem Hirschkühe. Ihre Umrisse bestehen größtenteils aus dicht aneinandergesetzten Punkten. Kaum zu glauben, dass Menschen diese Bilder vor etwa 20.000 Jahren geschaffen haben – und dass wir sie heute im Original betrachten dürfen! Beim Hinausgehen werfen wir nochmals einen Blick zurück -  der jetzt beleuchtete Fries ist von überall in der Höhle gut sichtbar - einfach faszinierend!

Bei strahlendem Sonnenschein freuen wir uns auf Altamira! Zunächst spazieren wir zum Eingang der Originalhöhle, wo uns Dr. Ingmar Braun von ihrer Entdeckung erzählt. Anschließend besuchen wir die Neocueva. Wir waren in den letzten Tagen verwöhnt von der Stille der Höhlen, den Privattouren und den wenigen zugelassenen Besuchern an den Originalstätten. Hier in der Nachbildung der außergewöhnlichen Höhlen von Altamira sind wir fast ein wenig überwältigt vom Andrang. Doch die berühmte Höhlendecke ist hier so naturgetreu nachgebildet, dass wir uns den originalen Malereien ganz nah fühlen. Wir nehmen uns Zeit bis der große Ansturm vorbei ist und betrachten in aller Ruhe die farbigen Bisons, Hirschkühe, Pferde und Zeichen, bevor uns Ingmar durch das angeschlossene Museum führt und ausgewählte Funde erklärt.

Für die Mittagspause geht es ins nahe mittelalterliche Städtchen Santillana del Mar. Wir flanieren durch die gepflasterten Gässchen, stöbern bei den Souvenirs und lassen uns die lokale Küche munden. Die Route führt uns anschließend mit tollen Ausblicken die malerische Küstenstraße entlang und wir erreichen schließlich den Fischerort San Vicente de la Barquera, wo sich unsere nächste Unterkunft befindet.

Nach kurzer Fahrt erreichen wir die Höhle El Pindal. Wir freuen uns, dass wir auch in diesem Jahr die Zutrittsgenehmigung für unsere Gruppe bekommen haben, denn nur wenige Menschen dürfen die Höhle besuchen. Ein Weg durch den Wald und einige Stufen führen uns zum Eingang. Dort öffnet sich der Blick auf die blaue Meeresbucht – allein dieses Panorama lohnt den Ausflug. In der naturbelassenen Höhle erwarten uns dann eindrucksvolle Felszeichnungen bei einer tollen Führung. Wir staunen besonders über die seltene Darstellung eines roten Mammut und es fällt uns fast ein wenig schwer diesen besonderen Ort zu verlassen, die Landschaft und die Höhle strahlen eine ganz besondere Atmosphäre aus. 

Auf dem Rückweg halten wir an einem Aussichtspunkt und genießen das Panorama am Meer, das so wenig mit dem üblichen Bild von Spanien in unseren Köpfen zu tun hat. Die grünen sanften Hügel, die Heidelandschaft und die schroffe Küste verbinden wir eher mit weiter nördlich liegenden Ländern.

Am Nachmittag bleibt Zeit für Erholung und zur Erkundung von San Vicente de la Barquera. Später treffen wir uns zu einem weiteren Vortrag und lassen den Tag individuell im Fischrestaurant, am Stadtfest oder im Hotel ausklingen. 

Unser letzter Höhlenbesuch in Asturien wird noch einmal zu einem Höhepunkt der Reise. In Tito Bustillo stehen wir vor dem Hauptpanel mit seinen außergewöhnlichen violetten Pferdedarstellungen auf rotem Untergrund. Unser lokaler Guide zeigt uns weitere Tiere und Zeichen, erklärt die Malereien und Gravuren und stellt Verbindungen zu modernen Maltechniken her. Durch die Änderung des Lichteinfalls sehen wir, dass die bemalte Wand nicht tatsächlich glatt ist, sondern nur die kunstvollen Darstellungen diesen Eindruck vermitteln.  Auf dem Rückweg weist er auch auf weitere Darstellungen hin und zeigt uns den Zugang zu versteckten Galerien.

Vor und nach dem Höhlenbesuch erkunden wir das Centro de Arte Rupestre. Dort sehen wir Nachbildungen der nicht zugänglichen Darstellungen, Kleinkunstobjekte und bewegende Filminterviews mit den Entdeckern der Höhle. Nach einer Mittagspause in Ribadesella fahren wir dann zurück nach Bilbao. Beim gemeinsamen Abendessen erinnern wir uns an die Höhepunkte der Woche und schmieden schon Pläne für künftige Reisen.

Ein herzliches Dankeschön an alle, die dabei waren! Eure Fragen, euer Wissen und eure unterschiedlichen Perspektiven haben unsere gemeinsamen Erlebnisse bereichert. Auch für uns als Reisebegleiter macht dieser Austausch jede Reise zu etwas Besonderem. Wir freuen uns darauf, euch bei einer unserer nächsten Reisen wiederzusehen!