Armenien - auf den Spuren des Königreich Urartu
Argishtikhinili und das Königreich Urartu
Im Westen Armeniens, unweit der bedeutenden bronze- und eisenzeitlichen Fundstätte Metsamor, lag einst die befestigte Stadt Argishtikhinili, ein wichtiger Ort des Königreichs Urartu. Dieses Reich prägte vor rund 2.500 bis 3.000 Jahren große Teile des Südkaukasus. Neue Ausgrabungen zeigen nun immer deutlicher, wie die Menschen hier lebten und woran sie glaubten.
Weitere Zentren urartäischer Macht
Zu den wichtigsten urartäischen Orten im heutigen Armenien zählen neben Argishtikhinili auch die Festung Erebuni im heutigen Jerewan sowie Teishebaini auf dem Hügel von Karmir Blur. Diese Zentren zeigen, wie stark das Reich die Region politisch, wirtschaftlich und religiös prägte.
Ein Blick in das Alltagsleben von Argishtikhinili
Auf dem sogenannten St. David’s Hill, einem der beiden Hügel der antiken Stadt, untersuchen armenische und polnische Archäologen Wohnhäuser aus dem späten 7. bis 6. Jahrhundert v. Chr. Besonders überraschend: Der gute Erhaltungszustand. In einigen Gebäuden sind sogar die mit Lehmziegeln und Steinen gepflasterten Böden noch intakt. In einem Haus fanden die Forschenden einen Vorratsraum mit großen, in den Boden eingelassenen Gefäßen – ein direkter Einblick in den Alltag der damaligen Bewohner.
Der überraschende Fund - Das Idol von Argishtikhinili
Eine besondere Entdeckung machte das Team in einem angrenzenden Raum: Neben einer Steinkiste lag ein etwa 50 cm hohes Idol aus vulkanischem Tuffstein. Die Figur zeigt ein stark vereinfachtes menschliches Gesicht mit klaren Augenbrauen, eng stehenden Augen, langer Nase und schmalen Lippen. Solche Darstellungen sind auch von anderen Fundorten in Armenien bekannt und werden vermutlich mit einem Ahnen- oder Fruchtbarkeitskult in Verbindung gebracht. Um mehr über seine Funktion herauszufinden, sollen nun chemische Analysen des Inhalts der Steinkiste durchgeführt werden.
Ein außergewöhnlicher Urnenfriedhof
Nicht weniger spannend ist ein weiterer Fund: ein großer Urnenfeldfriedhof mit zahlreichen Brandbestattungen. Die Asche der Verstorbenen wurde sorgfältig in Keramikgefäßen beigesetzt – oft zusammen mit Grabbeigaben. Der außergewöhnlich gute Erhaltungszustand ermöglicht es, Bestattungsrituale und Glaubensvorstellungen dieser urartäisch geprägten Gemeinschaft besser zu verstehen.
Weitere Untersuchungen sind bereits im Frühjahr 2026 geplant – und dürften noch mehr über diese faszinierende Epoche der armenischen Geschichte ans Licht bringen. Funde werden im nahen ethnologischen Museum in Sarandarapat gleich beim berühmten Memorial ausgestellt.
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