Südvietnam und Kambodscha

Willkommen in Vietnam! Abholung vom Flughafen und Transfer zum Hotel. Der Rest des Tages bleibt zur freien Verfügung, erholen Sie sich von der Fluganreise. Vielleicht wagen Sie sich am Abend schon mitten ins Geschehen und erkunden den Street Food Markt?

Die spannende Stadt Ho Chi Minh City wartet! Zahlreiche Sehenswürdigkeiten sind in der vormittäglichen Stadtbesichtigung inkludiert - die Pagode des Jadekaisers, der Wiedervereinigungspalast, das beeindruckende Kriegsopfermuseum und der Bitexco Finanzturm. Am Nachmittag sind Sie dann zu Fuß in der Innenstadt unterwegs. Hier staunen Sie nicht nur über die fantastischen kolonialen Gebäude. Denn es warten auch die Geräusche und Düfte, das Gewirr der Straßen, die unzähligen Fahrräder und Mopeds und der quirlige Alltag der Stadt auf Sie.

Heute geht es raus aus der Stadt zur Erkundung der "Reisschüssel Vietnams". Im fruchtbaren Mekongdelta wächst nicht nur Reis, sondern auch Kakao, exotische Früchte, Gemüse und unzählige Kokospalmen. Mit einem motorisierten Sampan, der Cai Be Princess erkunden Sie die Kanäle des Deltas. Sie besuchen den Schwimmenden Markt und beobachten wie Reispaste, Reispopcorn, Süßigkeiten aus Kokos und getrocknete Longan hergestellt werden. Das Mittagessen nehmen Sie im Le Longanier ein, einer traumhaften indochinesischen Villa inmitten eines tropischen Gartens am Flussufer. Danach setzen Sie die Fahrt zum Dong Hoa Phu Kanal fort. Dabei geht es an den Obstgärten auf kleinen Inselchen vorbei, bis Sie Can Tho erreichen.

Ein weiterer ereignisreicher Tag im Mekongdelta erwartet uns! Am frühen Morgen entdecken Sie den einzigartigen schwimmenden Großmarkt von Cai Rang. Es ist einer der lebhaftesten schwimmenden Märkte im Mekong-Delta, je nach Jahreszeit mit hunderten kleinen Booten, deren Besitzer drängelnd versuchen sich Raum zu schaffen, um ihre Ladung von Waren und Früchten zu verkaufen. Hier werden große Mengen an Früchten und Gemüse gehandelt, doch es gibt immer auch kleine Boote, die vorbeikommen und Snacks, Obst und Getränke für die Händler und natürlich auch für uns Besucher anbieten. Anschließend besuchen Sie eine Kakaoplantage und erfahren wie köstliche Schokolade hergestellt wird. Den letzten Besichtigungspunkt bildet der Besuch im Binh Thuy Tempel und dem entzückenden "alten Haus" von Binh Thuy, das bereits mehrfach als Filmkulisse gedient hat. Schließlich beenden Sie den Tag mit der gemeinsamen Erkundung der Streetfoodszene in Can Tho. Ihr Guide gibt Ihnen einen Einblick in die lokale Küche und Sie lassen den Tag in einem Kaffee bei Life Musik ausklingen.

Die Reise führt weiter durch üppig grüne Landschaft über Long Xuyen nach Chau Doc. Dank der Nähe zur kambodschanischen Grenze ist die Region Heimat verschiedener ethnischer und religiöser Gemeinschaften. In Chau Doc geht es wieder auf ein Boot für einen Ausflug nach Phum Soai, ein ursprüngliches Dorf der muslimischen Cham. Das Volk herrschte einst über weite Teile der Region. Wir spazieren durch die Straßen, besuchen die Frauen zu Hause beim Weben und bewundern die traditionellen Häuser.  Der nahe Sam Mountain erlaubt uns anschließend einen weiten Blick über die Grenze bis Kambodscha. Überdies ist es einer der heiligsten Orte des Landes und wir statten noch der Pagode am Fuß des Berges einen Besuch ab.

Auf nach Kambodscha! Mit dem Schnellboot erreichen Sie bequem am Mekong die kambodschanishe Hauptstadt. Sie checken im Hotel ein und nach dem Mittagessen starten Sie zur Entdeckung überraschender Seiten von Phnom Penh. Durch eine schmale Straße gelangen Sie zu einem versteckten Tempel, der nur von Bewohnern der armen Viertel besucht wird. Hier spielt sich das Leben auf der Straße ab - für uns exotisches wie gegrillte Entenküken oder Grashüpfer und Kokoskuchen werden hier angeboten. In einer kleinen Werkstätte werden aus traditionellen Khmer Krama (speziellen Baumwollschals) Espadrilles hergestellt und auf engstem Raum geben Freiwillige den Kindern Englischunterricht. Und nur wenig Schritte weiter stehen Sie mitten zwischen modernen Wolkenkratzern, teuren Eigentumswohnungen und Apartmenthäusern. Es ist Südostasien pur, denn hier liegen die Gegensätze immer unglaublich nahe zusammen!

Wir kehren anschließend zurück ins La Rose Suites und erholen uns bei einer traditionellen Khmer Massage oder Fußmassage (eine Stunde). 

Der Wat Phnom gibt der Stadt seinen Namen und er steht am Beginn der heutigen Besichtigungstour. Lassen Sie sich verzaubern von den Legenden zu seiner Gründung und bewundern Sie die unzähligen Opfergaben, die von den Einheimischen gebracht werden. 

Dann geht es weiter zu den unglaublichen Schätzen im Königspalast und der Silberpagode. Dort staunen Sie über einen 90 kg schweren Buddha aus massivem Gold, Bodenfliesen aus Silber, den mit mehr als 9000 Diamanten besetzten Jadebuddha und mehr. Den Abschluß des Vormittags bildet das beeindruckende Nationalmuseum mit seinen unzähligen faszinierenden Ausstellungsobjekten. 

Nach der Mittagspause treffen Sie sich zu einem kulinarischen Highlight. Der Chefkoch erklärt die Geheimnisse des Reis und welche Gewürze und Kräuter für die Khmer-Küche verwendet werden. Dann bereiten Sie mit der Unterstützung des Küchenchefs traditionelle Gerichte zu, die Sie anschließend genießen. Die Rezepte können Sie natürlich behalten und zu Hause leicht nachkochen! 

Wir verlassen Phnom Penh etwas früher und machen uns auf den Weg nach Battambang (291 km/5 Std reine Fahrzeit ohne die Zwischenstopps auf dem Weg). Unterwegs machen wir Halt, um Kampong Chhnang zu besuchen und etwas über die traditionelle Töpferei und die Steinschnitzerei in der Region Pursat zu lernen.

Am Nachmittag fahren wir dann weiter zur Bamboo Train Station. Die Dorfbewohner haben die ursprünglich vom Krieg zerstörten Schienen repariert und den Bambuszug als Transportmittel erfunden. Es ist grundsätzlich immer noch einfach eine Plattform auf vier Rädern, bestückt mit einem kleinen Motor (früher von einem Boot, Moped o.ä.). Damit geht es ein wenig abenteuerlich etwa 8 km durch wunderschöne Landschaften und Reisfelder zur nächsten Station. Anschließend reisen wir weiter zum Phnom Sampeau. Der Kalksteinfelsen bietet beeindruckende Ausblicke über Ackerland, Reisfelder, Palmen und Pfahldörfer. Doch die Region hat auch eine traurige Vergangenheit, denn hier befinden sich Höhlen, in denen die Roten Khmer Gefangene hinrichteten. Wir bleiben bis zum Einbruch der Dunkelheit, um einen der faszinierendsten Anblicke der Natur zu erhaschen: Tausende Fledermäuse strömen aus dem Höhleneingang in die Dämmerungsluft. Sie fliegen einer nach dem anderen aus und erzeugen Muster am Himmel. Ein faszinierender Anblick! 

Zunächst werfen wir noch einen Blick auf die charmante Stadt Battambang selbst mit ihren kolonialen Gebäuden. Dann brechen wir auf zu unserem nächsten Ziel und erreichen nach etwa drei Stunden Siem Reap. Die Stadt ist das Tor zu den fantastischen Tempelanlagen der Khmer, die wir in den kommenden Tagen bewundern werden. Der Rest des heutigen Tages bleibt zur Erholung zur freien Verfügung.

Heute erkunden Sie die unglaublichen Tempelanlagen vor den Toren der Stadt Siem Reap. Beginnen Sie mit der letzten Hauptstadt des Königreichs der Khmer - mit der riesigen Anlage Angkor Thom. Der Haupttempel Bayon mit den riesigen lächelnden Gesichtern ist besonders beeindruckend. Doch auch die Terrasse der Elephanten und der pyramidenartige Baphuon zählen zu den bekanntesten Bauwerken der Region. 

Anschließend erkunden Sie den Dschungeltempel Ta Phrom. Er scheint verwunschen komplett überwachsen im Dschungel zu liegen, doch er spiegelt einfach den Zustand, in dem auch die übrigen Tempelanlagen von den Forschern vorgefunden wurden. Es ist ein faszinierender Anblick, wie die Natur sich hier wieder ausgebreitet hat und beweist welche Leistung die Restauratoren in den umliegenden Tempeln vollbracht haben. 

Nach dem Mittagessen wartet dann das berühmteste Bauwerk der Region. Angkor Wat ist das größte religiöse Monument der Welt und zählt zum UNESCO Welterbe. Über 81 Hektar erstreckt sich der beeindruckende Tempelkomplex, der voller spannender religiöser Symbolik steckt.

Die nahen Wassermengen des Tonle Sap Sees bildeten die Grundlage für die Hochblüte der Region in der Zeit der Khmer. Der heutige Ausflug zeigt wie der wechselnde Wasserstand das Leben der Bewohner in den Pfahlbautendörfern beeinflusst. Der größte Südwassersee Südostasiens ändert seine Fläche im Laufe des Jahres und wächst durch den Mekong in der Monsunzeit von 2700 km² auf bis zu 16000 km² an. Kommen Sie mit und tauchen Sie bei dieser Tour in eine spannende Welt ein, die vom Wasser und regelmäßiger Überschwemmung geprägt wird!

Es heißt Abschied nehmen! Bis zum Transfer zum neuen internationalen Flughafen bleibt Zeit zur freien Verfügung.