Laos und Kambodscha intensiv erleben

Was für ein Anblick bereits beim Anflug! Luang Prabang liegt auf eine Landzunge am Zusammenfluss des Mekong mit dem Nam Khan. Sie werden am Flughafen bereits erwartet und zum Hotel gebracht. Freuen Sie sich auf die kommenden spannenden Tage der Reise!

Eine bezaubernde Stadt erwartet Sie, die von vielen als schönster Ort in Südostasien angesehen wird! Historische Tempel und koloniale Bauten prägen das Bild und völlig zu Recht wurde die gesamte Stadt Luang Prabang 1995 zum UNESCO Welterbe erklärt. Die Besichtigungstour inkludiert die Highlights wie Wat Visoun, Wat Aham und den bekannten Wat Xieng Thon. Genießen Sie den Bummel durch die Hauptstraße und lauschen Sie den spannenden Erklärungen zu den zahlreichen faszinierenden Gebäuden. 

Packen Sie Ihre Badesachen ein, denn anschließend geht es zu den nahegelegenen Kuang Si Wasserfällen! Die türkisblauen natürlichen Becken laden zu einer Erfrischung oder auch einfach zu einem Spaziergang in der absolut idyllischen Atmosphäre der Gegend. Am Weg halten Sie in einem kleinen Dorf und blicken den einheimischen Handwerkern über die Schulter.

Der Tag startet mit dem bunten Treiben am lokalen Morgenmarkt, bevor es in den ehemaligen Königspalast geht. Das heutige Nationalmuseum bietet wunderbare Einblicke in die Geschichte von Laos und in mit vielen persönlichen Gegenständen in das Leben der königlichen Familie.

Dann geht es endlich auf den Mekong! Die Bootsfahrt führt flussaufwärts entlang der schroffen Karstfelsen zu den Pak Ou Höhlen. Vor dem Besuch der Pilgerstätte mit den unzähligen Buddhastatuen sehen Sie in einem Dorf, wie traditioneller Reisschnaps Lao Lao hergestellt wird. 

Auch am Rückweg ziehen uns die geschickten Handwerker und Künstler in den Dörfern in ihren Bann. Bewundern Sie traditionelle Baumwoll- und Seidenarbeiten und die Herstellung von Sa, dem feinen Maulbeerpapier.

Der letzte Abend in Luang Prabang - nützen Sie ihn! Das gesamte Stadtzentrum verwandelt sich in einen Nachtmarkt, wo Sie auf der Suche nach Souvenirs aus Seide sicherlich fündig werden! 

Nach einem kurzen Inlandsflug erreichen Sie Vientiane, die Hauptstadt von Laos, wo Sie zunächst den Buddhapark außerhalb der Stadt besuchen. Es ist eine interessante Sammlung von ebenso originellen wie faszinierenden Statuen buddhistischer und hinduistischer Gottheiten.

Von Bäumen gesäumte Alleen, strahlend bemalte Tempel und malerische französische Architektur - die Stadt Vientiane hat sich ihren unvergleichlichen Charme bewahrt! Lassen Sie sich begeistern vom Vat Sisaket, dem ältesten original erhaltenen Tempel der Stadt oder vom Ho Phra Keo, dem ehemaligen königlichen Tempel der Lao Monarchie. Danach bewundern Sie den französisch inspirierten Triumphbogen und die riesige goldene Stupa Pha That Luang. Außerdem besuchen Sie das COPE Visitor Centre, das durch Landminen beeinträchtigten Personen Prothesen und Bewegungshilfen zur Verfügung stellt. Eine interaktive Ausstellung zeigt die Problematik unexplodierter Landminen und wie diese die Bevölkerung betreffen. Am Talaat Sao Markt klingt der Tag dann schließlich aus - wenn Sie laotische Stoffe suchen, dann sind Sie hier richtig!

Mit einem kurzen Inlandsflug geht es  bequem weiter Richtung Süden! Von Pakse reisen wir in östlicher Richtung über das Bolaven-Plateau, wo ausgezeichneter Kaffee und Tee angebaut wird. In dieser Region leben überdies zahlreiche ursprüngliche Volksgruppen, denen wir in den Dörfern einen Besuch abstatten. Außerdem verzaubert die Gegend mit zahlreichen wunderbar gelegenen Wasserfällen, die wir uns nicht entgehen lassen.

Zunächst steht heute die wundervolle Tempelanlage Wat Phou auf dem Programm. Sie zählt zum UNESCO Welterbe und wurde bereits vor den Bauten von Angkor errichtet. Anschließend führt die Reise entlang des Ostufer des Mekong noch weiter in den Süden. Die Region der 4000 Inseln erwartet uns! Ein Boot bringt uns zur Insel Don Khone, wo wir auch übernachten.

Der Mekong prägt die Landschaft, denn je nach Wasserstand erheben sich tausende Inseln aus dem Wasser oder überflutet er die Region. Wir erkunden das Dorf Ban Khone, mit seinen französischen Villen, dem Wat Mahanthanaram Tempel und besichtigen die alte Lokomotive, die von der ehemaligen Bahnstrecke geblieben ist. Dann geht es zu den faszinierenden Ta Li Phi Wasserfällen, wo der Mekong mit unbändiger Kraft über die Stromschnellen schießt. Hier lauschen wir gebannt, wie die Schiffe mit Hilfe der Eisenbahn diesen gefährlichen Flussabschnitt gemeistert haben. Schließlich besuchen wir noch den riesigen Khone Phapeng Fall, wo der Mekong tiefe Einschnitte im massiven Stein geschaffen hat und sich meist ein Regenbogen über der Gischt zeigt. Vielleicht können wir auch einen Fischer beobachten, wie er hier mit einzigartiger Technik seiner Arbeit nachgeht!

Wir erreichen Kambodscha und beginnen mit dem Besuch der riesigen ehemaligen Königsstadt Angkor Thom. Der Fußweg des Südtors ist von mit Statuen von Göttern und Dämonen gesäumt und im Zentrum befinden sich bedeutende Tempelanlagen wie der Bayon, Baphuon, die Elefanten Terrasse, Terrasse des Leprakönigs, Phimänakas und der ehemalige Königspalast. Am bekanntesten sind die riesigen lächelnden Gesichter aus Stein, die jeden in ihren Bann ziehen. Von einer der höhergelegenen Terrassen eines Tempels beobachten wir schließlich wie die Sonne über dieser einzigartigen Kulisse untergeht.

Im Morgenlicht erleben wir das mystische Angkor Wat, die berühmteste der Tempelanlagen. Der Komplex erstreckt sich über eine unglaubliche Fläche von 81 Hektar im Zentrum der einstigen Millionenstadt und ist eines der vollkommensten sakralen Bauwerke überhaupt.  Erst vor rund 150 Jahren entdeckt, wurde Angkor Wat 1992 mit weiteren Tempeln in Angkor von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die fünf charakteristischen Türme finden sich auch auf der kambodschanischen Flagge wieder.

Am Nachmittag geht es zu einem der beliebtesten Besichtigungspunkte der Region. Die Anlage Ta Phrom liegt mitten im Dschungel und wurde bewusst im Urzustand gelassen. Halbverfallene Ruinen überwachsen von Baumwurzeln verbreiten eine einzigartige mystische Atmosphäre. Nicht umsonst waren die Ruinen bereits Kulisse für den Film Lara Croft Tomb Raider. Abschließend geht es noch zum mit kunstvollen Reliefs verzierten Banteay Srei, einem Juwel der Khmer-Kunst. 

Wir fahren am Vormittag in das Dorf Chong Kneas am Tonle Sap. Seit Generationen leben hier die Menschen in einfachen Stelzenhäusern am und vom See. Der fischreichste Binnensee Asiens, der auch zahlreichen Vögeln Heimat bietet wurde, von der UNESCO als Biosphärenreservat anerkannt und teilweise unter Schutz gestellt. Mit dem Boot erkunden wir diesen eindrucksvollen Ort und erfahren wie das Leben mit dem unterschiedlichen Wasserstand abläuft.

Anschließend an den Inlandsflug geht es mit dem Remork, einem kambodschanischen Tuk Tuk auf kulinarische Besichtigungstour in der Hauptstadt Phnom Penh. Abseits der typischen Touristenwege fahren wir  zum Old Market (Phsar Chas) und lassen uns von unserem Guide in die Geheimnisse der einheimischen Küche einführen. Wir probieren beliebte einheimische Delikatessen wie gelben Bohnenkuchen oder Khmer Reiskuchen. Außerdem verführen die zahlreichen saisonalen Früchte, die in und um Phnom Penh wachsen, wie Drachenfrucht, Mango und kleine süße Ananas. Wer möchte kann gern auch Durian versuchen, geliebt für ihren Geschmack, aber zu Recht auch Stinkfrucht genannt. 

Während des Rundganges hören wir auch Wissenswertes über die unterschiedlichen Gewürze und über traditionelle Heilmittel, die immer noch Anwendung finden. Der nächste Halt ist dann ein einheimischer Picknick Platz, bei dem Mutige sich an fritierten Insekten versuchen können, aber es werden auch grüne Mangos mit Chilli und Salz, Enten Eier und vieles mehr angeboten. Auf dem Weg zu einer Rooftop-Cocktailbar wird noch ein kurzer Fotostop am Independence Monument eingelegt, welches Abends wunderschön beleuchtet wird.

Weiter geht es zum Abendessen in ein lokales Restaurant, mit traditioneller Khmerküche. Abschließend besuchen  wir noch einen Stand mit unzähligen Desserts wie Fruchtshakes, Früchten in süsser Kondensmilch und gebackenem Pudding.

Phnom Penh ist ein faszinierender Mix aus moderner Stadt und ruhigen eleganten Promenaden, die an längst vergangene Zeiten erinnern. Wir besuchen den Königspalast, der auch heute noch als offizielle Residenz dient, genauso wie die Silberpagode und das elegante Nationalmuseum, bevor wir noch auf einem der Märkte nach Souvenirs stöbern.

Nach der Mittagspause fahren wir nach Choeung Ek und ins Tuol Sleng Museum etwas außerhalb von Phnom Penh. In ländlicher Umgebung befinden sich hier die Killing Fields, die an die Misshandlungen, Exekutionen und Folterungen des Pol Pot Regimes erinnern. Auch das Museum in der ehemaligen Schule beschäftigt sich mit der dunklen Vergangenheit des Landes. 

Es heißt Abschied nehmen von Indochina! Der Transfer bringt uns für die Weiterreise oder den Heimflug zum Flughafen.