Songkran - Wasserfestival in Thailand 

Wie in ganz Südostasien wird der Beginn des neuen Jahres begeistert gefeiert. Bunte Paraden, Wasserschlachten mit Eimern und Spritzpistolen, Schönheitswettbewerbe und natürlich traditionelle Gebetsrituale.

Gut zu wissen:

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Spass und Tradition gehen beim Wasserfestival in Thailand Hand in Hand. Für Besucher bietet die Veranstaltung die Möglichkeit, an einem großes Fest teilzunehmen. Dabei tauchen Sie mitten in das thailändische Lebensgefühl ein. Für die Einheimischen ist es Traditon die Tempel zu besuchen und Zeit mit der Familie zu verbringen. Feierlichkeiten finden in verschiedenen Regionen statt, der Zeitraum kann an den einzelnen Orten leicht voneinander abweichen. Mancherorts wird früher begonnen, an anderen Orten länger gefeiert.

Praktisch überall wird gefeiert. Von der Tourism Authority Thailand besonders unterstützt werden immer wieder aufstrebende Tourismusregionen wie Tak, Mukdahan und Ranong. Auf jeden Fall finden große Veranstaltungen in Bangkok, Chiang Mai und Pattaya statt.

Auch auf den Inseln wie Phuket oder Koh Samui finden die Feierlichkeiten statt. Besonderes hier gilt: wer nicht dabei sein will, meidet einfach die Partyzonen. Fahren Sie auf keinen Fall selbst mit dem Auto, die Feiernden sind unberechenbar. Am Tuk Tuk gilt es achtzugeben, dass Sie nicht mitten ins Geschehen fahren und trotz allem nass werden.

Wer nicht nass werden will - nützen Sie die Annehmlichkeiten Ihres Hotels, machen Sie einen Strandspaziergang, genießen Sie Ihren Drink an der Poolbar und lassen Sie das Spektakel draußen vorüberziehen. Vielleicht besuchen Sie einen Tempel, machen es wie die Einheimischen und gießen Wasser über eine Buddhastatue und bewundern die Sandskulpturen. Das Fest hat viele Facetten und bietet weit mehr als die berühmten Wasserschlachten.

Richtig augelassen gefeiert wird entlang des Flusses an den Bootsanlegestellen (kostenlose Bootsshuttles), in der Khao San Road und Silom. Hier sind viele Menschen unterwegs und Sie müssen darauf gefasst sein, dass Sie keinesfalls trocken bleiben. Ziehen Sie sich dementsprechend an und verpacken Sie Dokumente, die Sie mitführen unbedingt wasserdicht. Achten Sie auch bei der Kamera darauf, dass sie nass werden darf. Spritzpistolen, Wasserbomben, Eimer, Gartenschläuche - hier wird alles verwendet was sprüht und spritzt. Zusätzlich zählt auch das Bewerfen mit Kreidepulver zu den beliebten Aktivitäten. 

Es gibt aber natürlich auch die Rituale und ruhigeren Feiern, die an verschiedenen Orten der Stadt begangen werden. Die offizielle Eröffnung findet immer beim Wat Pho statt. Hier wird ein Buddhabild zur Verehrung für die Tage der Feierlichkeiten nach draußen gebracht.

Eine Region wo es viele alte Traditionen gibt und neue geschaffen werden. Seit mehr als 175 Jahren findet die Elefantenweihe von Thai Puan (7. April) statt. Alle Männer der Region müssen einmal für mindestens sieben Tage als Mönche leben. Die Weihe dafür findet jedes Jahr bei diesem Fest statt und die Möche ziehen dann mit den Elefanten in die Tempel.

Im historischen Park von Sukothai finden Veranstaltungen mit traditionellen Kostümen und uralten Spielen und Paraden statt. Einer der beliebtesten Programmpunkte ist der Wettbewerb der Sandpagoden, bei dem Familien einander zu übertrumpfen versuchen. 

Der Stadtteil Sawankhalok lockt mit der neuen Tradition des Streetartbewerbs "Pop Art" und an der Straße Khao Tok und im öffentlichen Park Sukhothai feiern Touristen und Einheimische in bunten hawaiianischen Hemden. Sie sind zu einer festen Songkrantradition hier geworden, dabei fehlen natürlich nicht Prozessionen, jede Menge Wasserspaß, Tänze und die beliebten Schönheitswettbewerbe.

In Ayutthaya finden die Festivitäten unter anderem am Gelände der Tempelanlagen statt. In historischen Gewändern gibt es Umzüge, natürlich das Begießen von Buddhastatuen mit Wasser, aber auch eine Besonderheit mit Elefanten. Beim Ayutthaya Elephant Palace eröffnen bemalte Dickhäuter das Festival und bespritzen zur Bergrüßung die Besucher. Ob diese Tradition tatsächlich dem natürlichen Verhalten der Elefanten entspricht, kann diskutiert und kritisiert werden. Es ist jedenfalls eine Songkran-Veranstaltung, die von vielen Feiernden geliebt wird und nur hier stattfindet.  

In Chiang Mai in Nordthailand dauern die Feierlichkeiten etwas länger und finden tatsächlich in der ganzen Stadt statt. Wasserschlachten, Umzüge, kulturelle Veranstaltungen und natürlich Zeremonien in den Tempeln locken viele Besucher an. Hotspot das Tha Pae Tor und die großen Shoppingzentren nahe der Altstadt. Aber sie müssen immer auf eine spontane Wasserschlacht gefasst sein. Wer nicht nass werden will - besuchen Sie den nahen Nationalpark oder bleiben Sie im Hotel. Respekt gegenüber älteren Leuten ist jedoch einer der Grundgedanken des Festes und selbstverständlich. Achten Sie darauf, wenn Sie an einer Wasserschlacht teilnehmen! Auch wenn Sie selbst bereits älter sind, wird ihr Wunsch nicht angespritzt zu werden berücksichtigt.

Pattaya nahe Bangkok zählt zu den absoluten Zentren der Feierlichkeiten. Das Fest wir hier auf eine ganze Woche bis 19.April ausgedehnt mit Wasserschlachten, Konzerten und Tanzaufführungen. Tausende kommen um an der Beach Road und in der Fussgängerzone zu feiern. Gleichzeitig finden das Wan Lai Naklua Festival im Lan Pho Naklua Public Park und Wat Chai Mongkhon in Süd-Pattaya statt. Die Veranstaltungen umfassen buddhistische Zeremonien und thailändische Kulturvorführungen und Aktivitäten.